Тому, що він — добрий…

Віра поставила важкі валізи на підлогу в коридорі.
— Ура-а!!! Мама приїхала!!! — радісно скрикнули дівчатка, вибігши назустріч із кімнати.

Віра посміхнулась. Нарешті вдома! Позаду — чотиримісячні курси, старе гуртожиття, екзамени… Вона пригорнула дочок, поцілувала кожну. Як же без подарунків?
— Олесю, це тобі! — мама простягнула старшій гарний пухнастий светр.
Оля завищила, схопила його й кинулась назад у кімнату. Та не добігла — повернулась, соромливо обняла маму:
— Дякую, мам! Та ж я про такий мріяла! — і знову щезла.

— Маринко, а це — тобі! — і Віра дістала з валізи щось біло-синє, м’яке й дивне.
Бабуся Наталя здвигнула брови: що це за дивина опинилась у рученят молодшої внучки? Іграшка?

У Маріни на долонях сидів заєць із двома кривими очима. Голова — тверда, з пап’є-маше, а живіт і лапи м’які, набиті тирсою. Він був у блакитній вишиванці, з короткою шерстю.

Проблема була в одному…

Гидотнішої іграшки важко було уявити. Його очі — різні за розміром, та ще й на різній висоті. Мордочка з горбинкою, ніби за щось винувата, губи скривились у вибачливій усмішці.

— Оце да! — скрикнула Оля, вже в новому светрі. — Мам, це що за монстр?!
— Доню… — зітхнула бабуся. — Невже у Львові гарніших іграшок не було? Це ж тільки птахів із городу відганяти!

Почувши це, маленька Маринка здригнулась, міцніше притиснула зайця й побігла у кімнату.

— Мамо, я знаю, що ти скажеш, — промовила Віра. — Але в тому магазині в Львові були цілі стелажі іграшок… А він сидів один у кутку, на самій нижній полиці… Мені його так шкода стало. І наче він подякував мені, коли я його взяла.

Бабуся лише похитала головою. Її дочка — лікарка, а серце все одно дитяче: у її дитинстві іграшок не вистачало.

Огидний заєць з львівської фабрики став Маріниним улюбленцем. Вона назвала його Тарасом. Дві тверді «р» у його імені звучали особливо смішРоки йшли, а Тарас, хоча все більше линяв і рідшав, лишався найвірнішим другом, передаючись із покоління в покоління, нагадуючи кожному, що справжня краса — у доброті, яку вмієш бачити.