Судьба подарила мне сына… Однажды я протянул руку помощи бездомному подростку, и теперь он – студент!

Всё изменилось холодным осенним вечером, когда я возвращался домой после работы. Ветер пробирал до костей, а пустынные улицы Москвы казались безлюдными — только редкие прохожие кутались в шарфы, торопясь по своим делам.

Вдруг из-за угла старого дома вышел худой паренёк. Он стоял передо мной, дрожа, в тонкой куртке, сжимая в руках нож. Не знаю, что заставляло его трястись — страх или пронизывающий холод.

— Отдай деньги, — прохрипел он.

Я молча достал кошелёк и подал ему. Потом, подумав, снял своё пальто и протянул тоже.

Он отшатнулся, уставившись на меня:

— Зачем?

Я улыбнулся:

— Потому что, если ты здесь, значит, у тебя просто не было выбора.

Тут он разрыдался. При свете фонаря я разглядел его лицо — ребёнок, лет пятнадцати, хоть и ростом почти со меня.

— Пойдём ко мне, согреешься, — предложил я.

Он колебался, но согласился.

Дома я поставил чайник, а он озирался по сторонам, как будто впервые видел уют. Его взгляд остановился на книжной полке.

— Ты всё это прочитал? — спросил он.

— Да.

— А я… ни одной, — прошептал он, и в голосе его не было стыда, только грусть.

Потом он рассказал, что рос в нищете, мать умерла, а отец исчез. Его должны были отправить в детдом, но он сбежал. С тех пор жил на улице, научился воровать, чтобы не умереть с голоду.

Я смотрел на него и понимал — это просто мальчишка, брошенный всеми.

— Останься. Хотя бы на ночь, — сказал я.

Он кивнул.

Я принял его как сына.

Утром я твёрдо решил — не отпущу его.

— Хочешь начать всё заново? — спросил я за завтраком.

— А разве у меня есть выбор? — пробормотал он.

Так он остался. Я помог восстановить документы, устроил в школу. Сначала было сложно — он отстал в учёбе, но рвался к знаниям. Читал запоем, сидел над учебниками до рассвета.

А теперь мой Коля — студент! Учится, работает, не хочет, чтобы я за него платил.

Он больше не тот испуганный мальчишка с ножом. Он — мой сын. Пусть и не по документам, но по-настоящему.

А когда он говорит:

— Пап…

Я знаю — это дороже всего на свете.

Жизнь даёт шансы, если сам готов их дать другим.