Weronika wlokła się powoli ulicą, nogi stawiała automatycznie. Dzień wydał się nie do zniesienia długi: dwa zebrania, konflikt z dostawcą, raporty, które musiała poprawiać przez błąd praktykanta. Pod wieczór głowa huczała, a myśli plątały się. Weronika marzyła tylko o jednym – dotrzeć do domu, zrzucić niewygodne buty, wziąć gorący prysznic i zapaść w sen.

W torbie zawibrował telefon. Weronika niechętnie wyciągnęła go, zakładając, że to mąż Wojtek pyta, co przygotować na kolację. Spojrzała na ekran i zdziwiła się na widok nieznanego numeru. Zwykle nie odbierała, gdy dzwoniły obce numery, ale coś podpowiadało – trzeba odebrać.

— Halo? — zmęczonym głosem powiedziała Weronika, nie przestając iść w stronę domu.

— Gdzie się włóczysz, baranie? Już godzinę stoimy pod twoim blokiem, chcemy jeść! — rozległ się w słuchawce gruby głos.
Weronika zatrzymała się jak wryta na środku chodnika. Świat wokół toczył się dalej, ludzie omijali zastygłą kobietę, spiesząc się po swoich sprawach, a ona stała, nie mogąc uwierzyć własnym uszom. Ten głos – ostry, z charakterystycznymi intonacjami – należał do ciotki męża, Teresy.

— Słucham? — powtórzyła Weronika, mając nadzieję, że przesłyszała się.

— Głuchaś czy co? — w słuchawce dało się słyszeć zirytowany oddech. — Przyjechaliśmy! Ja, twoja teściowa i Grześ. Stojimy pod twoją klatką już godzinę. Zapomniałaś?

Weronika zmarszczyła brwi, próbując przypomnieć sobie, o czym mogła zapomnieć. Dziś nie było żadnych świąt ani urodzin. Nikt nie uprzedził o wizycie rodziny męża.

— Tereso, przepraszam, ale nie wiedziałam, że przyjeżdżacie — ostrożnie powiedziała Weronika.

— Jak to nie wiedziałaś? — oburzyła się kobieta. — Umówiliśmy się z Wojtkiem tydzień temu! Miał ci powiedzieć.

Weronika głęboko westchnęła. Świetnie, kolejna niespodzianka od ukochanego męża. Wojtek często „zapominał” przekazać ważne rzeczy, by nie brać odpowiedzialności.

— Wojtek mi nic nie mówił — stanowczo odpowiedziała Weronika. — Zatrzymałam się w pracy, będę za czterdzieści minut.

— Za czterdzieści?! — w głosie Teresy słychać było otwarte oburzenie. — Jesteśmy głodni, zmęczeni drogą! Nie możesz szybciej?

Weronika poczuła, jak w środku narasta irytacja. Rodzina męża przyjechała bez zapowiedzi, chamują, żądają, by rzuciła wszystko i pędziła ich nakarmić… W głowie jak błyskawica przemknęła myśl: „A co, gdybym dziś została u koleżanki? Albo wyjechała w delegację?”

— Posłuchajcie, nie wiedziałam o waszym przyjeździe — powiedziała Weronika, zachowując spokój. — Dajcie mi czas, żebym dotarła do domu.

— Nie mamy czasu czekać! — prychnęła Teresa. — Grześ zaraz zejdzie ze ściany z głodu!

Grześ – kuzyn męża, trzydziestopięcioletni dryblas, który wciąż mieszkał z matką i nie umiał usmażyć nawet jajecznicy.

— A gdzie Wojtek? — zapytała Weronika, czując, jak krew zaczyna wrzeć.

— Skąd mam wiedzieć? Nie odbiera. Pewnie się spóźnia — niecierpliwie rzuciła Teresa. — No to przyjeżdżasz czy nie?

Weronika rozłączyła się bez pożegnania. Serce waliło z oburzenia. Wybrała numer męża. Długie sygnały, potem poczta głosowa. Spróbowała jeszcze raz – to samo. Weronika znała tę sztuczkę: Wojtek po prostu nie odbierał, gdy czuł, że rozmowa będzie niemiła.

„Więc doskonale wie, co się dzieje — pomyślała Weronika. — I tchórzliwie się chowa. Zrzucił całą odpowiedzialność na mnie, jak zwykle.”

Telefon znów zadzwonił. Tym razem na ekranie pojawiło się imię teściowej, Haliny.

— Weroniu, kochanie, długo jeszcze? — głos teściowej brzmiał przesłodko. — Zmarzliśmy, a Teresa już traci cierpliwość.

— Halino, wybaczcie, ale nie wiedziałam, że przyjeżdżacie — powiedziała Weronika, próbując zachować przyjazny ton. — Wojtek mi nic nie mówił.

— Naprawdę? — teściowa sztucznie się zdziwiła. — A on zapewniał, że wszystko ustalił! No cóż, zdarza się. Spiesz się, złotko. Teresa na głodniaka staje się nie do wytrzymania.

Weronika zamknęła oczy, licząc w myślach do dziesięciu. Znowu to samo – wszyscy oczekują, że rzuci swoje sprawy i pobieże ogarniać sytuację, której sama nie stworzyła.

„Dlaczego mam odpowiadać za czyjeś niedbalstwo? — przemknęło jej przez głowę. — Dlaczego to uchodzi za normalne?”

Nagle zrozumiała, że złość czuje nie tyle do rodziny, co do samej sytuacji. Do tego, że wszyscy uważają za oczywiste, że mogą dzwonić i żądać, by wszystko rzuciła i biegła ich obsługiwać.

— Halino, jadę do domu, ale nie liczcie, że od razu zacznę gotować — powiedziała stanowczo Weronika. — Jestem zmęczona, miałam ciężki dzień. Jeśli jesteście głodni, obok jest kawiarnia.

— Weroniu, co ty mówisz? — w głosie teściowej pojawiły się obrażone nuty. — JakWeronika odwróciła się i ruszyła w stronę przytulnej kawiarni, gdzie zamówiła sobie kolację i lampkę wina, postanawiając, że tym razem to inni dostosują się do jej planów, a nie ona do ich kaprysów.