Me llamo Lucía, tengo 29 años, y hace dos años mi vida dio un giro inesperado. Vivía en un piso de alquiler, trabajando como desarrolladora de software, ganando un buen sueldo y disfrutando de mi independencia. Hasta que mis padres me llamaron para tener esa conversación que nadie quiere escuchar.

“Lucía, necesitamos hablar,” dijo mi madre por teléfono, con la voz tensa y cansada. “¿Puedes venir esta noche?”

Cuando llegué a su casa, los dos estaban sentados en la cocina, con papeles desparramados por la mesa. Mi padre parecía mayor de sus 58 años, y mi madre se retorcía las manos como siempre cuando estaba nerviosa.

“¿Qué ocurre?” pregunté, sentándome frente a ellos.

Mi padre se aclaró la garganta. “Tuve que dejar el trabajo el mes pasado. Los problemas de espalda empeoraron y ya no puedo hacer trabajos de construcción. He estado buscando algo, pero nada paga lo suficiente.”

Se me encogió el estómago. Sabía que tenía problemas de salud, pero no me di cuenta de lo grave que era.

“No podemos pagar la hipoteca,” continuó mi madre, con la voz temblorosa. “Sigo trabajando en el supermercado, pero es solo media jornada. Ingresamos unos 1.200 euros al mes, y solo la hipoteca son 1.800.”

Fue entonces cuando me pidieron que me mudara con ellos para ayudar con los gastos. No querían perder la casa donde llevaban viviendo 20 años. Miré a mi alrededor: la cocina donde había desayunado de pequeña, el salón donde veíamos películas juntos, el patio donde mi padre me enseñó a montar en bici.

Por supuesto, dije que sí. “Os ayudaré.”

Así que dejé mi piso y me mudé de nuevo a mi viejo cuarto de adolescente. Fue raro al principio, pero monté mi ordenador, conseguí buena conexión a Internet y me adapté. Mi trabajo era principalmente remoto, así que salía bien. Ganaba un buen sueldo como desarrolladora, unos 70.000 euros al año, pero el dinero de verdad venía de las bonificaciones. Cada vez que vendía un programa a una gran empresa, recibía un porcentaje. Algunos meses, ganaba 8.000 o 12.000 euros extra.

Usaba mi sueldo fijo para pagar la hipoteca, los suministros, la comida, el seguro del coche y otros gastos familiares. No era una carga. Pero había algo que mi familia no sabía: guardaba cada bono en una cuenta de ahorros aparte. Nunca se lo conté. Ni a mis padres, ni a mi hermano mayor, Javier, que vivía al otro lado de la ciudad con su mujer, Sofía, y sus dos hijos. Amaba a mi familia, pero sabía lo que pasaría si descubrían mis ingresos reales. Encontrarían la manera de gastarlo. Javier siempre pedía dinero.

“Oye Lucía, ¿me prestas 400 euros? Pablo necesita botas de fútbol nuevas.”

“Lucía, la madre de Sofía necesita una operación y no llegamos.”

Ayudaba cuando podía con mi sueldo, pero nunca mencionaba los bonos. En dos años, había ahorrado casi 150.000 euros. Planeaba comprarme un piso pronto.

Todo iba bien, excepto las cenas familiares. Javier y Sofía venían todos los domingos, y esas comidas eran un suplicio. Sofía nunca me había caído bien, y se encargaba de recordármelo.

“Lucía, ¿qué es esa camiseta?” decía mirándome como si acabara de salir de un contenedor. “Vistes como si aún fueras al instituto. ¿No te importa tu imagen?”

Javier se reía. “Sofía solo quiere ayudarte, hermana. Ella entiende de moda.”

Lo peor era ver a Sofía presumir de ropa comprada con el dinero que Javier me había pedido. Desfilaba con un vestido nuevo, hablando de lo importante que era “invertir en piezas de calidad.” Yo solía escapar a mi habitación, diciendo que tenía trabajo. Escuchaba la voz de Sofía subir por las escaleras: “Ahí va otra vez, escondiéndose en su burbuja. Nunca madurará si sigue evitando la vida real.”

Pero me callaba y seguía ahorrando. Pronto no tendría que aguantarlo más.

Un día, decidí tomarme un descanso y fui a visitar a mi amiga Carla a su casa en el campo. Cuando regresé el domingo por la noche, vi demasiados coches en la entrada y luces encendidas en todas las habitaciones. Al abrir la puerta, me encontré con el caos.

Pablo y Marta corrían por el salón, Javier llevaba cajas arriba y Sofía dirigía todo como si fuera su casa.

“¿Qué pasa aquí?” pregunté, plantada en la entrada con mi bolsa.

Todos se detuvieron y me miraron. Mis padres salieron de la cocina, con cara de culpables.

Javier dejó la caja. “Hola, hermana. Bueno, ha habido un cambio de planes. Perdí el trabajo y no podemos pagar el alquiler.”

Miré las cajas y los muebles. “¿Os vais a quedar aquí?”

“Solo temporalmente,” dijo Javier. “Hasta que encuentre algo.”

Sofía se acercó con una sonrisa falsa. “Agradecemos mucho que nos dejes quedarnos. Claro, habrá que hacer ajustes. Tu habitación es perfecta para los niños. Puedes mudarte al cuartito del final del pasillo.”

“No voy a salir de mi cuarto,” dije firme. “Trabajo desde casa. Necesito mi espacio y buena conexión.”

La sonrisa de Sofía desapareció. “Bueno, creo que las necesidades de los niños deben estar primero.”

“Y yo soy la que paga la hipoteca y los gastos,” repliqué.

Sofía cruzó los brazos. “Eso no te da derecho a ser egoísta. Somos familia.”

“Familia que nunca me preguntó si quería invitados,” contesté.

Al final, Sofía cedió, pero el ambiente se volvió insoportable. La casa era un caos constante. Javier pasaba los días en el sofá, haciendo llamadas a medias para trabajos que nunca llegaban. Sofía actuaba como si nos hiciera un favor. Pero lo peor era intentar trabajar con los niños golpeando mi puerta.

El punto de ruptura llegó dos meses después. Volví de hacer recados y descubrí que no tenía Internet. Al revisar el router, vi que alguien había cortado el cable con tijeras.

Enfurecida, bajé las escaleras con el cable en la mano. “¿Quién ha hecho esto?”

Sofía, pintándose las uñas en el sofá, se rió. “Ah, eso. Pablo estaba jugando con las tijeras y debió colarse en tu cuarto. Los niños son niños.”

“¡No es gracioso! Tengo un plazo mañana,” grité.

“Pues deberías cerrar la puerta si tanto te importa tu ordenador,” se encogió de hombros.

“¡Quizá deberías vigilar a tu hijo y enseñarle a no romper cosas ajenas!”

Ahí perdió la compostura. “¡No me digas cómo criar a mis hijos! No tienes idea de lo que es ser madre.”

Cuando conté lo ocurrido a mis padres y a Javier, esperaba su apoyo. En vez de eso, la defendieron.

“Estás siendo muy dura, Lucía,” dijo mi padre. “Es solo un cable. Puedes comprar otro.”

No lo podía creer. Yo pagaba el techo sobre sus cabezas, y ellos la defendían a ella.

Poco después, recibí un bono importante: casi 50.000 euros. Mi ahorro total llegó a 200.000. Ya estaba trabajando en secreto con un agente inmobiliario, un amigo de la universidad llamado David.

“Creo que lo encontré,” me dijo. “Un ático de dos dormitorios en el centro. Perfecto para teletrabajar.”

Era todo lo que soñaba. Al día siguiente, firmé la compra.
Cuando volví de un viaje de trabajo, encontré mis cosas en bolsas de basura en el jardín. Sofía sonrió con suficiencia.

“Hicimos cambios. Los niñosAl cerrar la puerta de mi nuevo hogar para siempre, supe que por fin había elegido mi propia felicidad.