— «¡Devuélveme todo lo que te regalé!» — exigió Sergio con voz firme mientras entraba de golpe en la habitación.

— «¿Qué?!» — exclamó sorprendida Clara, levantándose de un viejo sillón. Acababa de regresar de correr, vistiendo mallas deportivas y una camiseta liviana que revelaba su ligera fatiga.

Sergio frunció el ceño, cruzando los brazos sobre el pecho. En su voz se percibía una fuerte ira:
— «Te lo repito: devuélveme todo lo que te regalé. No lo mereces».

Clara se quedó atónita. No mucho tiempo atrás, ambos parecían la pareja perfecta —o al menos eso pensaban los demás. Su historia comenzó hace dos años en un pequeño bar al que entró una tarde, después de clases en la universidad. En ese momento, Clara era estudiante de tercer año en la facultad de Literatura, soñando con una carrera como escritora y escribiendo sus primeros relatos. Sergio, por su parte, trabajaba como programador informático en una gran empresa, lucía un reloj caro y daba la impresión de ser un hombre seguro de sí mismo.

— «Es extraño que no nos hayamos cruzado antes», — sonrió mientras servía sidra de una botella aquella noche en la que se conocieron.

— «No lo sé, normalmente no vengo aquí. Una amiga me trajo… pero ella ya se fue», — confesó Clara.

Sus conversaciones fluían con naturalidad, abarcando temas que iban desde las novedades literarias hasta la política. Sergio la impresionaba con su atención y confianza; Clara sentía que su calma era a la vez atrayente y un poco intimidante.

No tenían planes definidos. Sergio decía estar cansado de relaciones superficiales, y Clara simplemente disfrutaba la compañía. Él la invitaba a cafeterías, a veces le hacía sorpresas agradables —como camisetas con ilustraciones de sus libros favoritos. Una vez, le regaló una edición rara de poesía de Lorca, y Clara pensó que la entendía maravillosamente bien.

Sergio, creyéndose mayor y más experimentado, repetía que debía «cuidarla». A Clara le resultaba tierno. Le daba dinero para el taxi y compraba ropa cara «de su gusto». Con el tiempo, se acostumbró tanto a su generosidad que nunca se detuvo a pensar que un día podría pedirle todo de vuelta.

Solo había pasado un mes desde su separación. Clara creía que había terminado de forma pacífica. Sergio había recogido sus cosas, dejando en la puerta un paquete con utensilios y otros artículos que en su día le había prestado. Pero jamás habló de «devolver regalos».

Y ahora estaba frente a ella, mirándola fijamente, pronunciando esas palabras: «¡Devuélveme todos los regalos —no los mereces!».

— «Sergio, calma», — intentó apaciguarlo Clara. — «¿De qué hablas? ¿Qué regalos? Tú mismo los diste…»

Él levantó la barbilla con orgullo:
— «Sí, los regalé. Pero en ese momento pensaba que estábamos juntos, que había una conexión real. Y ahora… Me he enterado de que ya has salido con alguien más».

Clara no podía creer lo que escuchaba:
— «¿Salido con alguien? ¿De dónde sacaste eso? Y aunque fuera cierto, ya no somos pareja. Tengo derecho a vivir mi vida».

— «Claro, claro», — respondió Sergio sarcásticamente. — «Pero si tan rápido has encontrado a otro, ¿por qué no devuelves el reloj que te regalé en nuestro aniversario? Ah, y el portátil que yo pagué… ¿Recuerdas el vestido de esa marca italiana? Y…»

— «Espera», — lo interrumpió Clara. — «¿En serio quieres que te devuelva todas esas cosas solo porque nos separamos?»

Sergio asintió con frialdad:
— «Sí. No lo mereces. Ya no eres mi novia. Si has decidido reconstruir tu vida, los regalos deben regresar a quien los pagó».

Clara se volvió hacia la ventana. Quería reírse, pero una herida de rencor se intensificaba en su interior. Por un lado, sabía que legalmente no era necesario devolver los regalos. Por otro, tenía delante a un completo extraño cuyos ojos ardían con una mezcla de rabia infantil y egoísmo.

— «¿Entonces crees que todo lo que me regalaste no son regalos, sino inversiones? ¿Y ahora quieres recuperarlo todo?» — preguntó, esforzándose por mantener la calma.

— «No lo dije así. Pero si te sientes en lo correcto después de nuestras disputas, ¿para qué necesitas mis cosas? Que las compre tu nuevo admirador, si aparece», — añadió con veneno.

Clara sintió cómo el color en sus mejillas se encendía por indignación. Era evidente que Sergio estaba allí para humillarla, para hacerla sentir culpable. Pero, ¿por qué debía justificar su existencia?

— «El nuevo admirador no es asunto tuyo», — dijo ella tomando aire. — «Y respecto a los regalos… ¿De verdad quieres que los devuelva? Bien…»

— «Sí, quiero», — repitió él, aunque en su voz asomaba un ligero temor — claramente no esperaba que ella accediera tan pronto.

Mientras Clara organizaba sus pensamientos, comenzaron a surgir recuerdos de sus últimos días juntos. Todo empezó por una pequeña discusión cuando ella anunció que se iría al mar con sus amigas. Sergio respondió fríamente: «¿Para qué necesitas a tus amigas? ¿Por qué no podemos descansar juntos?». Esa noche, su conversación se transformó en un gran conflicto en el que sacaron a la luz todos los rencores acumulados. Sergio la acusó de no dedicar suficiente tiempo al hogar y de estar demasiado ocupada con sus sueños. Clara lo acusó de control y falta de respeto por su espacio personal.

La discusión continuó. Sergio se permitió hacer comentarios despectivos sobre su educación, y Clara respondió: «Tu carácter se ha vuelto insoportable. Me voy». Se separaron ese mismo día, acordando «quedarse como amigos», pero en la práctica ocurrió todo lo contrario.

Clara miró a Sergio. Se echó el cabello hacia atrás y se retorció los labios con nerviosismo:
— «¿Entonces, traerás todo o prefieres hurgar en mi apartamento?»

— «No vas a hurgar», — reprendió Clara con firmeza. — «Siéntate en el sofá si quieres. Yo voy a recoger».

Entró en la habitación, encendió la luz y miró a su alrededor. «¿Qué me regaló?», pensó. El reloj estaba en una caja, el portátil sobre la mesa, el vestido colgando en el armario, la pulsera en una cajita… También había zapatillas, un bolso y otras cosas. «Muy bien, que tengas una sorpresa», — decidió Clara.

Mientras guardaba los regalos en una bolsa, sentía una mezcla de resentimiento y satisfacción. No quería conservar esos objetos como recordatorio de Sergio. «Tómalo si es tan necesario. Sin ellos, puedo seguir adelante», — se repitió a sí misma.

Cuando Clara salió con la pesada bolsa, Sergio apenas lanzó una mirada:
— «¿Es todo?»

— «Puede que no, pero empecemos por esto», — respondió ella.

Sergio comenzó a revisar el contenido de la bolsa como un inspector. Primero sacó el vestido, lo inspeccionó y frunció el ceño:
— «Dudo que lo hayas usado alguna vez. Bueno, lo lavarás, quizás lo venda».

Clara guardó silencio mientras observaba la escena. Luego, sacó el bolso, la pulsera… Finalmente, llegó al portátil, cuidadosamente empaquetado en su funda negra.
— «Esto es definitivamente mío. Yo pagué por él. Como acordamos: devuélvelo».

Clara asintió, manteniendo la calma. Pero en su interior resonaba la pregunta: «¿Por qué es tan mezquino? ¿Solo por un deseo de venganza?»

En el fondo de la bolsa estaban los relojes —aquellos con la inscripción: «Con la amada Clara – juntos para siempre». Sergio los tomó entre sus manos, leyó la inscripción. Por un instante, una tristeza brilló en sus ojos, pero de inmediato fue reemplazada por desdén.
— «También son míos. La inscripción ahora no sirve de nada», — pronunció con frialdad. — «¿Qué más queda?»

— «Parece que todo», — respondió Clara con indiferencia. — «Si no cuentas las cosas pequeñas: peluches, ramos, caramelos… ¿Tal vez también deba devolver los caramelos?»

No pudo contener la ironía, pero Sergio lo tomó al pie de la letra:
— «También los juguetes. Los regalé cuando estábamos juntos. Así que son míos».

Clara suspiró, sintiendo una mezcla de risa y amargura. Fue a la habitación y trajo un par de ositos de peluche que llevaban tiempo acumulando polvo en la estantería. Los echó en la bolsa.

— «¿Estás contento?», — preguntó él.

— «No lo sé, parece que tú tienes algo en mente», — respondió ella, frunciendo el ceño.

Clara recordó la pulsera que le había regalado al comienzo de la relación, simple, comprada en un mercadillo. En ese entonces, le había parecido tan entrañable. La había guardado en la caja de su padre, junto con fotos y postales antiguas.

«¿Y por qué no? Que se la lleve, si eso es lo que quiere», — pensó.

Sacó la caja, cogió la cuerda deslucida con el charm metálico y la arrojó a la bolsa. Sergio no entendió de inmediato qué era, pero luego lo reconoció. Su ceja se levantó.
— «No pensé que lo hubieses guardado. Pero bien, ya que lo devuelves…».

Clara notó un destello de nostalgia en sus ojos. Posiblemente también recordó sus paseos por la ribera, las risas y el helado compartido. Pero el orgullo y la herida dominaron.

En ese momento sonó el timbre. Clara abrió la puerta y vio a su amiga Oksana con bolsas de la compra. Planeaban preparar pizza y ver una serie. Al ver a Sergio con la bolsa en la mano, Oksana se sorprendió:
— «Hola. ¿Qué está pasando?»

— «Mi ex ha venido a reclamarme los regalos», — encogió los hombros Clara.

— «¿De verdad?» — exclamó Oksana. — «Hombre, ¿no crees que eso es demasiado?»

— «No te metas», — interrumpió Sergio. — «Solo quiero recuperar lo que es mío».

Oksana sacudió la cabeza:
— «Clara, ¿quieres ayuda para reunir sus cosas? Quizás incluso encontremos su cepillo de dientes».

Clara soltó una risita, mientras las mejillas de Sergio se enrojecían de ira. Quería decir algo, pero lo pensó mejor.

Finalmente, Clara se acercó a la puerta, la abrió y miró a Sergio con indiferencia:
— «Aquí tienes todo lo que me regalaste. Si encuentras una pluma en el armario, házmelo saber, te la mando por correo. No hay nada más».

Sergio apretó la bolsa que amenazaba con romperse por la cantidad de cosas. Esperaba llantos, súplicas para que le dejara el portátil o el reloj. Pero Clara solo se mantenía de pie, tranquila y, parecía, hasta aliviada.

— «¿No protestas ni intentas retenerlo?», — se sorprendió él.

— «¿Para qué? Es tu elección reclamarlo. La mía es devolverlo. No quiero recordatorios de lo que has llegado a ser».

Él guardó silencio por unos segundos:
— «Entendido… Quizás algún día podamos vernos, aunque sea como viejos conocidos».

— «No creo que sea necesario. Te deseo suerte», — dijo Clara y terminó la conversación sin remordimientos.

Colocó el teléfono sobre la mesa y sonrió a Oksana. Esta, al ver en sus ojos que la conversación había terminado, preguntó:

— «¿Y qué quería?»

— «Parece que lamenta lo que hizo. Pero no quiero volver al pasado. Se acabó», — respondió Clara, sintiendo esa agradable sensación de libertad.

El camarero se acercó para tomar su pedido de postre. Clara reflexionó que la vida avanza, y que ahora era ella quien elegía la dirección. Ningún «regalo» del pasado podría dictar nuevamente sus condiciones.

Pasaron seis meses. Clara se graduó de la universidad, continuó trabajando en el centro cultural y publicó su primera colección de ensayos en una revista en línea. Alquilar una pequeña y acogedora vivienda le permitió decorarla solo con lo que consideraba necesario. Un día, durante una mudanza, se topó con la caja que contenía la pulsera que Sergio también devolvió a través de su madre. Clara sonrió al recordar el inicio de su historia.

Sin embargo, esos sentimientos encontrados no duraron mucho. Colocó el objeto de nuevo en la caja y se dispuso a organizar sus libros. «Que el pasado se quede en el pasado», — decidió.

En el fondo, sabía que había tomado la decisión correcta al devolver esos «regalos», pero manteniendo lo más importante: su dignidad y su capacidad de avanzar.

Ahora, si alguien le dijera: «Devuélveme todo lo que te regalé», — tendría claro cómo responder. Esa respuesta no se trataría de cosas materiales, sino de quién se había convertido: una persona a la que ninguna venganza de un ex podría impedir que fuera feliz.