Joanna wlokła się powoli ulicą, stawiając nogi jak automat. Dzień był wyjątkowo długi: dwa zebrania, konflikt z dostawcą, raporty, które musiała poprawiać przez błąd stażysty. Pod wieczór głowa pulsowała jej od nadmiaru myśli, a jedyne, czego pragnęła, to dotrzeć do domu, zdjąć niewygodne buty, wziąć gorący prysznic i zapaść w sen.

W torbie zadzwonił telefon. Joanna niechętnie sięgnęła po niego, spodziewając się, że to mąż Marcin pyta, co ma kupić na kolację. Ku jej zdziwieniu na ekranie wyświetlał się nieznany numer. Zazwyczaj nie odbierała od obcych, ale coś podpowiedziało jej, by jednak podnieść słuchawkę.

„Halo?” – powiedziała zmęczonym głosem, nie przerywając marszu w stronę domu.

„Gdzie się włóczysz, baranie?! Stojemy już godzinę pod twoim blokiem, zgłodnieliśmy!” – warknął w słuchawkę ochrypły głos.

Joanna zatrzymała się jak wryta. Ludzie omijali ją pośpiesznie, świat toczył się dalej, ale ona stała w miejscu, nie wierząc własnym uszom. Ten głos – ostry, z charakterystyczną manierą – należał do ciotki męża, Teresy.

„Słucham?” – powtórzyła, mając nadzieję, że się przesłyszała.

„Głuchaś, czy co?!” – w telefonie rozległo się zirytowane parsknięcie. – „Przyjechaliśmy! Ja, twoja teściowa i Szymek. Stojemy pod klatką od godziny. Zapomniałaś?

Joanna zmarszczyła brwi, próbując sobie przypomnieć, o czym miała niby pamiętać. Nie było żadnych świąt, urodzin, nikt nie zapowiadał wizyty rodziny Marcina.

„Tereso, przepraszam, ale nie wiedziałam, że macie przyjechać” – ostrożnie odpowiedziała.

„*Jak* to nie wiedziałaś?!” – oburzyła się tamta. – „Umówiliśmy się z Marcinem tydzień temu! Powinien był ci powiedzieć!”

Joanna westchnęła głęboko. Świetnie, kolejny „prezent” od ukochanego męża. Marcin często „zapominał” przekazać ważne informacje, by nie brać odpowiedzialności.

„Marcin mi nic nie mówił” – odparła stanowczo. – „Zostałam dłużej w pracy, będę za czterdzieści minut.”

„Za *czterdzieści*?!” – w głosie Teresy zabrzmiała szczera wściekłość. – „Jesteśmy głodni i zmęczeni po podróży! Nie możesz szybciej?”

Joanna poczuła, jak w środku narasta irytacja. Krewni męża zjawiają się bez zapowiedzi, chamsko rozkazują, żeby rzucała wszystko i biegła ich obsługiwać… Przez myśl przebiegła jej myśl: *A co, gdybym dziś nocowała u koleżanki? Albo wyjechała w delegację?*

„Posłuchajcie, nie byłam uprzedzona o waszym przyjeździe” – powiedziała, starając się zachować spokój. – „Dajcie mi czas, żebym zdążyła wrócić.”

„Nie mamy czasu czekać!” – warknęła Teresa. – „Szymek zaraz zejdzie ze ściany z głodu!”

Szymek – kuzyn Marcina, trzydziestopięcioletni mężczyzna, który wciąż mieszkał z matką i nie potrafił usmażyć nawet jajecznicy.

„A gdzie Marcin?” – spytała Joanna, czując, jak krew zaczyna wrzeć.

„Skąd mam wiedzieć?! Nie odbiera. Pewnie się spóźnia” – rzuciła Teresa niecierpliwie. – „No to idziesz, czy nie?”

Joanna rozłączyła się bez pożegnania. Serce waliło jej z gniewu. Wybrała numer męża. Długie sygnały, potem poczta głosowa. Spróbowała jeszcze raz – to samo. Znała ten numer – Marcin po prostu nie odbierał, gdy czuł, że rozmowa będzie niewygodna.

*„Więc doskonale wie, co się dzieje” – pomyślała. – „I tchórzliwie się chowa. Zrzucił całą odpowiedzialność na mnie, jak zwykle.”*

Telefon znów zadzwonił. Tym razem wyświetlało się nazwisko teściowej – Elżbiety.

„Jolciu, kochanie, długo jeszcze?” – głos teściowej brzmiał słodko, ale nienaturalnie. – „Zmarzliśmy już, a Tereska jest już nie do zniesienia.”

„Elżbieto, wybaczcie, ale nie wiedziałam o waszym przyjeździe” – odpowiedziała Joanna, starając się zachować uprzejmy ton. – „Marcin mi nic nie powiedział.”

„*Naprawdę*?” – teściowa przesadnie się zdziwiła. – „A on zapewniał, że wszystko ustalił! No cóż, zdarza się. Pospiesz się, córeczko. Tereska bez jedzenia staje się nieznośna.”

Joanna zamknęła oczy, licząc w myślach do dziesięciu. Znowu to samo – wszyscy oczekują, że rzuci swoje sprawy i pobieże rozwiązywać problem, którego sama nie stworzyła.

*„Dlaczego mam płacić za czyjąś nieodpowiedzialność?” – przemknęło jej przez głowę. – „Dlaczego to ma być normalne?”*

Nagle zdała sobie sprawę, że nie złości się na rodzinę męża, ale na samą sytuację. Na to, że wszyscy uważają za oczywiste, że może do niej zadzwonić i żądać, by natychmiast rzuciła wszystko i się nimi zajęła.

„Elżbieto, wracam do domu, ale nie liczcie, że od razu zacznę gotować” – powiedziała twardo. – „Jestem zmęczona, miałam ciężki dzień. Jeśli jesteście głodni, obok jest bar.”

„Jolciu, co ty wygadujes”Wtedy Joanna odwróciła się na pięcie, skierowała do pobliskiej kawiarni i zamówiła ulubioną kawę, postanawiając, że tym razem postawi na siebie.”