„Anna, Anna, kann das wirklich sein, dass du es bist?“ – ertönte eine männliche Stimme.

Sie zuckte zusammen und drehte sich langsam um. Vor ihr stand Andreas. Der selbe Andreas, ihre erste große Liebe, wegen dem ihr Stiefvater einmal fast handgreiflich geworden wäre. Anna sah ängstlich zu ihrem Ehemann, der gerade mit einem Arzt sprach.

„Anna, wie schön, dich zu sehen,“ sagte Andreas, während er näher kam. „Du siehst erschöpft aus, aber was rede ich? Wir sind schließlich im Krankenhaus.“

Anna wollte nicht über ihre Krankheiten sprechen. Sie verfolgten sie ständig. Eigentlich hatten sie sie fest im Griff. Andreas sah großartig aus. Fünfzehn Jahre der Trennung hatten ihm keinen Schaden zugefügt.

„Andreas, bist du Arzt?“ – fragte sie.

„Nein, noch besser. Ich bin nicht nur Arzt, sondern der Chefarzt dieser Einrichtung,“ verkündete er stolz. „Ich würde mich gerne setzen und mit dir sprechen. Wie viel Zeit ist vergangen? Zehn? Fünfzehn Jahre? Wie läuft dein Leben?“

„Es ist alles gut. Nur ein bisschen krank, aber das ist alles,“ antwortete Anna.

„Dann lass mich helfen. Ich werde die gründlichste Untersuchung für dich organisieren. Wer kümmert sich um deine Behandlung?“

Anna hatte keine Chance, zu antworten. Da kam Nikolai resolut auf sie zu.

„Anna, alles in Ordnung?“ – fragte er angespannt.

„Ja.“

„Entschuldige, wir müssen gehen.“

Nikolai nahm ihre Hand und zog sie zum Ausgang.

„Anna, warte!“ – Andreas machte einen Schritt hinterher, aber sie murmelte nur lautlos: „Es tut mir leid.“

Sobald sie auf der Straße waren, zischte Nikolai wütend:

„Kaum bin ich einmal abgelenkt, flirtest du schon mit fremden Männern.“

„Kola, was redest du da? Andreas ist ein Jugendfreund. Wir kennen uns seit Ewigkeiten und haben uns lange nicht gesehen.“

Aber ihr Ehemann wollte ihr nicht zuhören.

„Was spielt das für eine Rolle? Du bist verheiratet, das sagt alles.“

„Ich habe alle Freundinnen verloren. Mir ist verboten, mit jemandem zu sprechen. Ich fühle mich wie in einem Käfig.“

Nikolai hielt abrupt an.

„Denk lieber daran, dass du nur wegen mir existierst. Welcher andere Mann würde sich mit einer wie dir abgeben? Du bist praktisch eine Kranke, nur Krankheiten. Wie viel Geld wurde investiert, und es gibt keine Ergebnisse. Und niemand denkt daran, dass du dich jemals erholen wirst. Oder meinst du, es ist angenehm für mich, mit dir zusammen zu leben, wenn es um mich herum so viele schöne und gesunde Frauen gibt?“

Anna murmelte leise:

„Du gibst meine Gelder aus. Meine, nicht deine.“

Nikolai schickte ihr einen wütenden Blick und drängte sie ins Auto. Anna schlug sich schmerzhaft den Ellbogen und kneifte die Augen zusammen, um die Tränen zurückzuhalten.

Vor langer Zeit war sie anders gewesen, ganz anders. Lebensfreudig, fröhlich, ein bisschen leichtsinnig. Sie liebte das Tanzen und begeisterte sich für Motorräder. Dann begann in ihrer Familie das, was in einer normalen Familie niemals passieren sollte.

Ihr Vater starb. Er war ein Geschäftsmann. Und nicht nur ein Unternehmer, sondern eine sehr einflussreiche Person. Ihre Mutter schien das Interesse am Leben verloren zu haben. Zwei Jahre lang hatte Anna Angst, sie allein zu lassen. Sie fürchtete, dass sie etwas Unvernünftiges tun könnte. Doch allmählich begann ihre Mutter wieder zu leben. Grund dafür war Viktor, der Onkel von Nikolai.

Viktor gefiel Anna nicht von Anfang an. Ein schlüpfriger, unangenehmer Typ, aber Anna schwieg, weil sie sah, wie sehr ihre Mutter ihn schätzte. Sie heirateten, und Anna ging ins Ausland zum Studieren. Als sie zurückkam, erkannte sie ihre Mutter nicht wieder. Eine verwelkte Frau mit einem leeren Blick und völliger Gleichgültigkeit gegenüber dem Leben. Was Anna auch nur versuchte, wohin sie sie auch brachte, es war alles umsonst. Ihre Mutter weinte und flehte sie an, sie in Ruhe zu lassen.

Gerade zu dieser Zeit entwickelten Anna und Andreas Gefühle füreinander. Er half ihr auf jede erdenkliche Weise, ermutigte sie, doch ihr Stiefvater fand heraus, was zwischen ihnen war. Er raste vor Wut. Er schreite, dass sie das Andenken ihres Vaters beschäme und niemals mit einem armen Schlucker, von dem nur Probleme kommen würden, zusammen sein könne. Er sperrte sie im Zimmer ein und schlug sie einmal sogar.

Dann kam Nikolai. Er erschien gerade zu der Zeit, als ihre Mutter starb. Laut den Ärzten war das an der Depression. Vor ihrem Tod sagte ihre Mutter ihr seltsame Worte: „Chérie, vertraue nie jemandem, nur deinem Herzen. Es wird dich nicht betrügen.“

Das Herz. Wie konnte man darauf vertrauen, wenn es vor Schmerz zerbrach, wenn es niemanden mehr sehen wollte? Nikolai war in der Nähe, beruhigte sie und hielt ihre Hand. Sie heirateten still und leise, ohne es jemandem zu sagen.

Ihr Stiefvater war zufrieden. Er nannte es eine glückliche Verbindung. Zwei Jahre später starb auch ihr Stiefvater. Er hatte einen Autounfall.

Anna war verzweifelt. Sie wusste, dass so etwas nicht passieren kann. Das war kein Fluch. Sie glaubte nicht an Mystik. Aber die Ermittlungen ergaben nichts Kriminelles. Und Anna dachte immer öfter darüber nach, dass ihre Familie vom bösen Schicksal verfolgt würde. Wer ist der Nächste? Sie – die Erbin eines multimillionenschweren Imperiums – oder ihr Kola.

Ein weiteres Jahr verging. Anna erholte sich allmählich. Nikolai kümmerte sich um die Firma. Anna begann bereits zu glauben, dass alles vorbei sei, doch nicht einmal zwei Jahre später wurde sie wieder krank. Es begann mit einer gewöhnlichen Erkältung, dann kamen Schwäche und andere Beschwerden. Nikolai holte einen Spezialisten. Dieser Arzt behandelte sie seit mehreren Jahren. Nur brachte es nicht den gewünschten Erfolg, obwohl Nikolai versicherte, wenn er es nicht tun würde, wäre Anna längst tot.

Irgendwann verbot Nikolai ihr, mit allen zu sprechen. Er behauptete, der Kontakt zur Außenwelt würde sie nur noch mehr belasten. Jetzt müsse sie an nichts anderes denken als an ihre Gesundheit, nicht an Freundinnen oder Vergnügen.

Einmal sagte Anna zu ihm: „Kola, ich habe das Gefühl, wenn ich in der Firma meines Vaters arbeiten würde und meine Freundinnen treffe, dann würden die Krankheiten zurücktreten. Ich hätte einfach keine Zeit zu erkranken. Und dass du mich zu Hause einsperrst, bringt nichts Gutes.“

Plötzlich zuckte sie bei einem schmerzhaften Schlag ins Gesicht zusammen. Sie sah erschrocken zu ihrem sich über sie beugenden Mann.

„Hältst du dich für klüger? Denkst du, ich verschwende meine Zeit, meine Nerven und mein Geld mit dir? Ich versuche dir zu helfen, und du… Du bist undankbar. Denkst du nicht daran, dass selbst ein paar Ausgänge, wie du sagst, die gesamte Behandlung zunichte machen können? Sei nicht so kurzsichtig, sei nicht so dumm.“

Er schlug sie damals zum ersten Mal. Aber sie schämte sich seltsamerweise. Und wirklich, was war los mit ihr? Ihr Mann tat alles für sie, und sie war undankbar. Sie hatte immer für ihn Verständnis, aber manchmal bestrafte Nikolai sie trotzdem mit ein paar Ohrfeigen. Natürlich vergab sie ihm, denn sie wusste, dass er einfach nicht mehr durchtat.

Auf dem Weg nach Hause schwieg sie. Sie erinnerte sich daran, wie sie und Andreas einmal auf einen Ausflug gegangen waren. Ja, sie fuhren mit dem Auto drei Tage lang ins Grüne. Und wie wütend ihr Stiefvater danach war, wie er brüllte und sie mit den schlimmsten Worten beschimpfte.

Und wie war Andreas. Zärtlich, liebevoll. Immer stellte er in den Vordergrund, was sie wollte. Und nicht umgekehrt.

Zu Hause ging Anna sofort in ihr Zimmer. Sie und Nikolai lebten schon lange unter einem Dach, aber er war seit einem Jahr nicht mehr zu ihr gekommen. Sie legte sich hin. So müde war sie, als wäre ihre letzte Kraft aufgebraucht. Sie schlief ein. Sie wurde geweckt, als Nikolai sie an der Schulter schüttelte.

„Anna, du musst deine Vitamine und Medikamente nehmen.“

„Ich will nicht.“

Sie bemerkte, wie die Augen ihres Mannes vor Wut funkelten. Ein weiteres Mal dachte sie, dass sie sich wie ein verwöhntes Kind verhielt. Man konnte Nikolai verstehen – so lange versuchte er, sie zu heilen. Hastig nahm sie die Tabletten, schluckte sie und legte sich wieder hin, wandte sich von ihm ab. Nikolai streichelte sie über die Schulter.

„Gut gemacht. Ruh dich aus.“

Anna fühlte sich, als hätte sie zu viel Alkohol getrunken. Sie schwankte. Irgendetwas war nicht in Ordnung. Sie musste Nikolai warnen. Sie versuchte aufzustehen, aber ihr Gleichgewicht versagte, und sie fiel auf den Boden. Das Letzte, was sie sah, waren die polierten Schuhe von Nikolai.

Das Bewusstsein kehrte langsam zurück. Anna biss sich auf die Lippe, um nicht zu stöhnen. Sie hörte hin. Es schien, als wäre niemand in der Nähe. Vorsichtig öffnete sie die Augen. Oh Gott, wo war sie? Die Decke war schwarz, verschmort. Auch die Wände waren schwarz. Irgendeine Hütte oder ein verlassenes Gebäude. Wie war sie hierher gekommen? Wo war ihr Mann? Warum rettet er sie nicht?

Sie wollte schreien, aber hörte Schritte. Das war bestimmt Kola. Er würde sie retten. Und wenn nicht? In ihrer Familie waren große Geldsummen. Man könnte sie entführt haben. Anna schloss schnell die Augen und hörte die Stimme ihres Ehemanns:

„Gut, es ist Zeit zu gehen.“

„Kola, wohin gehen? Und wenn sie aufwacht? Wir müssen sicherstellen, dass sie nicht mehr atmet,“ – sagte eine weibliche Stimme.

„Denkst du? Aber Igor Peterovich hat gesagt, dass sie nicht mehr aufwachen wird.“

„Du, Lara, bist schön, aber dumm. Erstens, das Medikament muss den Körper verlassen. Du weißt doch, um das Erbe zu erhalten, muss sie für tot erklärt werden. Das bedeutet, wir müssen sie finden. Aber ohne Spuren. Gar keine.“

Die weibliche Stimme sagte: „Lass uns zumindest überprüfen, wie es ihr geht. Vielleicht ist sie zu lebendig und wir fügen noch mehr Medikamente hinzu.“

Anna fühlte, wie sie geschüttelt wurde. In ihrem Kopf drehte sich nur eine Gedanken: Sie musste so leblos wie möglich erscheinen.

„Lass sie, sie reagiert sowieso auf nichts. Man hätte alle darauf vorbereiten sollen, dass sie verrückt ist, aber dieser Jugendfreund?“

„Schau mal, Igor Peterovich wird ihren Wahnsinn bestätigen.“

Anna hörte, wie die Stimmen sich entfernten, und dann quietschte die Tür. Sie wollte sich aufsetzen, sich bewegen, aber es gelang ihr nicht. Sie schwankte, als wäre sie auf Wellen. Visionen, geisterhafte Menschen blitzten vor ihrem inneren Auge auf. Andreas. Sogar Andreas in ihren Halluzinationen.

„Andreas, Andi, geh nicht, ich habe Angst.“

„Ich werde nicht gehen. Fürchte dich nicht, ich bin bei dir. Alles wird gut. Versprochen.“

„Versprichst du?“

„Ja. Mach dir keine Sorgen.“

Anna lächelte. Wenn Andreas, auch wenn nur in ihrer Vorstellung, bei ihr war, war der Tod nicht beängstigend.

„Entschuldige mich. Damals zwangen sie mich, dir zu sagen, dass ich dich nicht liebe, dass du mir nicht wichtig bist, dass du arm bist. Aber ich habe dich immer geliebt.“

Diese Worte raubten ihr die letzten Kräfte. Anna wurde leicht, gut, nichts tat mehr weh.

„Anna, Anna, wach auf.“

Sie verstand nicht, wo sie war. Sie war doch tot. Wahrscheinlich schläft man auch im Jenseits. Langsam öffnete sie die Augen und blinzelte – das grelle Licht schmerzte ihren Augen.

Beim zweiten Mal öffnete sie sie vorsichtig. Das war die Sonne, die fröhlich durch das Fenster wusste.

„Hallo.“

Anna drehte sich um und sah Andreas.

„Andreas, bist du auch tot?“

Er lachte mit einem nicht engelhaften Lachen.

„Nein, Anna, ich habe nicht vor, in den nächsten fünfzig Jahren zu sterben. Und ich hoffe, du auch nicht.“

Sie schüttelte den Kopf.

„Ich verstehe nichts.“

Andreas beugte sich zu ihr, nahm ihre Hand.

„Es hat mich immer erstaunt, wie du immer genau da landest, wo du nicht sein solltest.“

„Andreas, erklär mir, was passiert. Ich fühle mich besser als je zuvor. Was bedeutet das? Wo ist Kola? Wo bin ich?“

„Ich fange mit dem Ende an. Kola, dein Geliebter, bringt zusammen mit dem Arzt, der in meiner Klinik gearbeitet hat, und einer weiteren Frau die Polizei auf den neuesten Stand. Sehr interessante Beweise. Auch wenn ich versucht habe, dich vor dieser Information zu schützen, werden sie es dennoch erzählen.“

„Niemand in deiner Familie ist eines natürlichen Todes gestorben. Deine Mutter kannte den Onkel deines Mannes schon vor dem Tod deines Vaters. Sie waren Liebhaber. Aber die Mutter wusste nicht, dass Viktor mit dem Neffen alles so geplant hatte.“

„Dann war deine Mutter dran. Als du Erbin und Nikolais Frau wurdest, wollte er sich zuerst von dem Onkel trennen und dann von dir. Er war bereit, zehn Jahre zu warten, nur um ruhig mit Millionen umzugehen.“

„Und beinahe hätte er es geschafft. Wenn ich deinen Arzt nicht unter Druck gesetzt hätte, hätten sie Nikolai nicht durch das Telefon aufspüren können. Die Polizei hat schnell reagiert. Das ist alles.“

Anna sah Andreas an.

„Du wolltest sagen, dass Menschen wegen Geld gestorben sind? Warum? Ist das wirklich so wichtig?“

Andreas lächelte traurig.

„Und du solltest es am besten wissen, wozu Menschen bereit sind für Geld. Wir bringen jetzt alles aus deinem Körper heraus, was dein Mann und der Arzt dir gegeben haben. Aber es ist noch unklar, wie weit du dich erholen wirst. Ich hoffe wirklich, dass du dazu beiträgst. Und wir werden auf jeden Fall in den Urlaub fahren. Allen zum Trotz. Und außerdem, ich weiß nicht, ob du dich erinnerst, aber du hast mir einmal sehr wichtige Worte gesagt.“

„Welche?“

„Das ist unwichtig. Wichtig ist, dass ich es gehört habe.“

Ein Jahr später.

„Gott, wie schön hier ist! Andreas, das ist genau der Ort!“ – rief Anna.

„Erkannt?“

„Ja, genau hier waren wir!“

Anna gab ihm lächelnd einen Wink.

„Andreas, was machst du denn?“

„Erstens, wir sind erwachsen. Zweitens, uns hört niemand zu. Und drittens…“ – Andreas umarmte sie. „Ich will alles wiederholen!“

Anna lachte und küsste ihn auf die Nase.

„Vielleicht findest du zuerst etwas zu essen und fütterst mich?“

Andreas rollte mit den Augen.

„Schon wieder essen? Ich fürchte, ich kann dich nicht versorgen.“

Anna gab ihm einen Klaps auf den Rücken, und Andreas, wie ein Indianer brüllend, rannte zum Auto.

Anna wandte sich dem See zu. Man könnte scherzen, dass sie ständig hungrig ist, aber sie ernährt sich nicht nur für sich selbst, sondern auch für das, was in ihr lebt. Von dem Andreas noch nichts weiß.

Heute wird sie ihm erzählen. Anna stellte sich sogar seine Reaktion nicht vor. Denn noch vor kurzem hatte er gesagt, wie schade es sei, dass sie so viele Jahre verloren hätten. Wie schade, dass sie keine Kinder haben würden.

Oh, Andreas, das Alter ist nichts, wenn die Liebe überwältigend ist.