— Assez, Élise !!! Assez !!! – criait Pierre à sa femme. – Tu commences à me rendre fou à chaque fois que tu parles de ma famille ! Mes frères ! Ma sœur ! Jusqu’où cela va aller ?!

— Jusqu’où cela va aller ?! – demanda-t-elle d’un ton plus calme. – Leur, c’est permis de toujours s’immiscer dans notre vie, n’est-ce pas ? Et tu ne dis rien à leur sujet, n’est-ce pas ?

— Je réagis seulement quand cela devient insupportable ! Mes parents ne font rien de semblable, c’est sûr !

— Rien de semblable ?! Cela fait presque un an qu’ils essaient soit d’entrer chez nous, soit de nous soutirer de l’argent, ou…

— Rien de tout cela ! Le fait que Louis et Maxime soient venus chez nous – c’était pour discuter de leurs affaires en ville ! Que devait-on leur dire, de trouver un appartement à louer ?

— Imagine un peu, les gens normaux font exactement cela ! Ils louent un appartement, une chambre d’hôtel, peu importe, et ne s’introduisent pas chez une famille étrangère ! Nous n’avons pas de palais ici, juste un studio !

— Oh là là, quelle crise ! Mais oui, pour toi, tout cela n’est qu’une crise, j’ai bien compris ! Tu n’as pas de frères ni de sœurs, tu as grandi comme un enfant unique et égoïste dans ta famille ! Tandis que chez nous, on nous apprend dès l’enfance que si un membre de la famille a besoin d’aide, les autres doivent aider, peu importe…

— Peu importe quoi ?! – l’interrompit Élise. – Peu importe la taille de l’appartement ? Peu importe l’avis de la femme ? Peu importe que je ne suis pas ici pour faire le ménage et nourrir trois hommes ? Quoi ?!

— Tu recommences avec ça ?…

— Tu veux qu’on parle d’autre chose ? Avec plaisir ! – sourit-elle avec colère. – Quand nous avons rassemblé de l’argent pour le prêt immobilier, ta sœur avait besoin d’argent pour le dentiste parce qu’elle n’arrête pas d’ouvrir la bouche, et elle s’est fait enlever quatre dents… Que fais-tu ? Voilà ! Tu lui as donné nos économies ! Et après…

— Je n’ai pas tout donné ! Pourquoi cries-tu encore là-dessus ?

— Si tu avais tout donné, tu aurais eu besoin des mêmes services qu’elle ! Crois-moi !

Pierre éclata de rire malgré sa colère précédente.

— Et comment aurais-tu fait ? – demanda-t-il en riant à Élise. – Tu aurais appelé ton papa ? Je n’irais pas…

— Pourquoi devrais-je demander à quelqu’un alors que j’ai cela ? – elle prit la poêle sur la cuisinière et le regarda menaçante. – Je m’en sortirais toute seule !

— J’aimerais voir ça ! Tu serais la première à aller lui faire la leçon, et ensuite tu irais encore te plaindre ! Si, bien entendu, tu pouvais aller loin… – ajouta-t-il d’une voix plus basse.

— Ah bon ? « Si tu pouvais aller loin » ? – demanda Élise de manière plus calme, mais avec amertume.

— Eh bien, c’est toi qui as commencé à te plaindre et à me menacer ! Donc, ne fais pas la victime maintenant ! – rétorqua-t-il. – Tu n’aimes pas le fait que j’aie de la famille à laquelle je viens en aide ! Tu cries sans cesse que je vais m’éloigner de ma famille ! Mais ils sont ma famille aussi ! Ce n’est pas ma faute si tu ne comprends pas ça !

— Et moi, je suis qui pour toi, alors ? Une employée ? Une femme de ménage avec des devoirs conjugaux ? Qui suis-je ?

— Mais qui es-tu ? Tu es ma femme ! Et je suis ton mari ! Donc laisse ça de côté maintenant, sinon notre mariage ne tiendra pas longtemps ! – il pressa sur la poêle qu’Élise tenait encore, la faisant baisser.

— Pourtant, je ne me sens plus comme ta femme, Pierre ! J’ai l’impression que tu t’es marié avec moi juste pour ne pas prendre un prêt tout seul, et pour avoir chez toi une servante à plein temps pour toi et pour ta famille nombreuse !

— N’invente pas des histoires, s’il te plaît ! Je t’aime, même si tu sembles avoir perdu la raison, mais tout de même…

— Qui est responsable de mes crises de nerfs ces derniers temps ? Qui m’a mené à ça ? Moi ?

— Et tu veux dire que c’est moi qui l’ai fait ? – s’étonna-t-il en se sentant un peu offensé.

— Toi et tes proches, que tu mets toujours au-dessus de moi ! Je veux simplement que personne ne s’immisce dans notre vie, que nous ayons une famille normale ! Que nous ayons enfin des enfants ! Et toi…

— Moi, comme si je ne voulais pas cela, n’est-ce pas ?!

— Apparemment, non !

— Arrête de fabricer ces absurdités, Élise ! Tu te mets ça en tête, et ensuite tu blâmes tout le monde : moi, mes proches ! Tu es la seule à faire ainsi !

— Bien sûr… C’est moi la coupable parce que tu ne comprends toujours pas que TA famille est la plus importante de toutes ! Et les autres… ils restent des gens importants, oui, mais ils ne sont plus ta famille !

— Ah oui ? Bien sûr ! Ne commence pas à me déverser ton venin ici, d’accord ?! Ils sont ma famille et le resteront ! Et si ça te dérange Élise, peut-être…

— Peut-être quoi ?

— Rien ! – cria à nouveau Pierre à sa femme. – Laisse-moi tranquille, vraiment ! Tu m’énerves !

Furieux, il quitta la cuisine, laissant sa femme seule.

Élise pensa d’abord à le suivre, mais elle se ravisa. Elle savait que cette dispute n’allait pas se terminer et que cela pourrait même se finir par un divorce. Elle avait parfois cette pensée, de temps à autre. Elle était fatiguée de se battre pour l’indépendance de sa famille, de se défendre contre les proches agaçants de Pierre. Lui, ne faisait que s’énerver après elle pour ça, car pour lui, c’était tout à fait normal d’être tiré de chez soi presque chaque week-end pour aller rendre visite à ses parents à la campagne, de toujours aider ses frères et son frère aîné, plus de sa sœur à soutenir de temps à autre. Pierre était le seul de sa famille à avoir déménagé en ville, les autres étaient restés au village. Et tous les autres, tels des vautours, tournaient autour de lui et de sa famille, essayant de lui soutirer autant qu’ils le pouvaient, et Pierre ne pouvait jamais leur refuser et offrait tout ce qu’il pouvait. Parfois, Élise avait cette impression que si l’un de ses frères lui demandait de lui prêter son épouse, il ne dirait même pas non. Après tout, ils sont de la FAMILLE !

Presque un mois après cette dispute, Pierre se préparait à nouveau à aller chez ses parents tôt le matin, pendant qu’Élise dormait encore. Mais il ne fut pas en mesure de partir avant qu’elle se réveille et demande :

— Et où comptes-tu aller à cette heure ?

— Oh… Je t’ai réveillée, n’est-ce pas ? Désolé… Je ne devrais pas tarder !

— Mais tu n’as pas répondu à ma question ! – rétorqua-t-elle avec insistance.

— Je… Maman m’a appelé, Élise ! Il faut que j’y aille maintenant, je serai de retour pour le déjeuner demain ! – commença d’abord Pierre avec quelques hésitations, mais sa voix prit ensuite plus de confiance pour ne pas que sa femme pense qu’il doute de son voyage et qu’elle pourrait le faire changer d’avis.

— Quoi ?! – demanda-t-elle irritée. – À quel déjeuner ? Nous devions aller au concert ensemble aujourd’hui ! Nous avons pris nos billets il y a un mois ! Tu es vraiment…

— Trouve quelqu’un d’autre pour y aller ! Ne fais pas de cette petite affaire une montagne !

— Avec qui ?!

— Qu’importe qui ! À moi, ça ne me dérange pas ! Prends l’une de tes amies ! Allez, amusez-vous ! De mon côté, c’est urgent à la maison, et je ne peux pas rater ça !

— Qu’est-ce que c’est, urgent ?

— Peu importe !

— Quel est ce soi-disant urgent, Pierre ?! – sa colère grandissant.

— La copine de Julie est de retour ! Elle était comme un membre de la famille pendant des années, avant de partir vivre à Paris ! Elle est revenue, et on a prévu une soirée familiale ! Maman m’a appelé presque en pleine nuit, juste après que tu t’es couchée, pour me le dire !

— Ce n’est pas celle dont vous faisiez tous des folies, avec votre bande de copains ?

— Quoi ? De quoi parles-tu ?

— Eh bien, je te parle de cette fille avec qui tu es sorti pendant presque trois ans, qui t’a quitté en fin de compte ! C’est elle, n’est-ce pas ?!

Pierre comprit que sa femme avait déjà tout deviné, et qu’il n’y avait plus de sens à cacher cela.

— Oui ! Oui, c’est elle ! – avoua-t-il finalement, soupirant lourdement.

— Et tu comptes me laisser seule à la maison juste pour aller la revoir ? – demanda Élise prudemment.

— Je te dis que maman a appelé ! Il y a une réunion familiale ! Un dîner et tout ça ! Ça s’est organisé sans que je le veuille, Élise ! Je ne peux pas dire non à ma mère ! Surtout pour un événement aussi important…

— Vas-y, retourne sous la jupe de maman, elle te trouvera une nouvelle femme qui s’occupera de toute votre famille ! En réalité, elle l’a déjà trouvée !

— Pourquoi tu recommences avec ça ? Personne ne m’a cherché ni trouvé, Élise ! Il te sera toujours difficile de comprendre ce qu’est une vraie famille et comment tous ses membres doivent se soutenir mutuellement !

— Ah oui ? Seulement je n’ai pas remarqué que toi ou quiconque de ta famille nous soutenait vraiment ! Tout le monde essaie juste de nous pomper jusqu’à la dernière goutte ! Et maintenant, en plus, ton ancienne copine va encore s’immiscer !

— Il n’y a rien de tout cela, ne commence pas à t’imaginer des choses ! – se défendit Pierre. – Et je ne vois rien de mal à vouloir rencontrer une ancienne amie qui…

— Une ancienne amie ?! – s’exclama Élise, outrée par cette description. – C’est ton ex qui t’a demandé et dont tu pleurais encore quand tu sortais déjà avec moi ! « Ancienne amie » ! Ah oui, vraiment ! Et moi, je suis qui alors ? Juste une passante ?

— Eh bien, puisque je suis ton mari, pourquoi je ne suis pas invité à ce « dîner familial », alors qu’elle, l’ex, y sera ?

— Parce qu’elle est aimée de tous, alors que tu nous agaces tous, comme maintenant !!! – cria Pierre, fatigué de toutes ces questions et soupçons d’Élise.

— Vraiment ? – demanda-t-elle finalement, d’une voix tranquille. – Eh bien… Vas-y…

— Quoi ? Comme ça, simplement ? Et pourquoi m’as-tu embêté tout à l’heure ? – ne comprit-il pas cette soudaine coopération de la part de sa femme.

— Parce que maintenant, tout est clair, Pierre ! – lui répondit Élise. – Va rejoindre ta vraie famille, ta chérie, qu’elle semble te choyer plus que moi ! Vas-y ! Je ne vais plus te retenir, ni provoquer de disputes, ni de crises de larmes ! Je n’en ai plus besoin !

— Je ne comprends pas ! C’est quoi, cette déclaration ?

— C’est que j’en ai assez de ces humiliations !

— Mais c’est toi qui te humiliées quand tu commences à faire des scènes, Élise ! Tu es la seule responsable de cela ! Personne ne t’a forcée à agir ainsi ! Si tu étais plus comme l’amie de Julie, tu serais aussi acceptée dans notre famille ! Si seulement tu étais plus compréhensive et que tu m’aurais toujours accompagné, jamais tu ne m’auras refusé d’aide, qui était vraiment nécessaire ! Mais comme je l’ai déjà dit, tu es l’exemple classique de l’enfant unique ! Cela, tu ne pourras jamais comprendre !

— Non, Pierre ! C’est moi qui comprends tout en fait ! Avant, je pensais que je deviendrais importante pour toi, mais maintenant, il est évident que tu as déjà des femmes dans ta vie ! Ta mère, ta sœur et… – elle hésita un instant, – et ta nouvelle amie aussi ! Non, je vais demander le divorce pour ne plus être liée à ta famille dysfonctionnelle ! Ça suffit !

— Quoi ? – demanda-t-il, effrayé.

— Qu’est-ce que t’en penses ? Sois prêt, ne traîne pas, il faut que tu sois au top devant l’appétissante moscovite ! Sinon, elle ne tombera pas sous ton charme encore et ne te ramènera pas avec elle à Paris ! Que feront donc tes chers proches alors ?

— Tente de demander le divorce, je te conseille ! – s’écria alors Pierre. – Je ferai…

— Que comptes-tu me faire ? Un acte de vengeance ? Vas-y, je suis prête ! Ta famille me détestera-t-elle ? Ça, c’est déjà fait !

— Je te réduirai en poussière, Élise ! Donc…

— Fiche le camp et occupe-toi de cette poussière qui t’attend là-bas ! Je n’ai plus rien à voir avec toi ! C’est fini !

Et à peine avait-elle terminé sa phrase que Pierre la saisit par le cou et la plaqua contre le lit. Élise ne pouvait ni crier, ni dire quoi que ce soit, rien du tout. Elle avait même du mal à respirer.

— Je t’ai dit : essaie seulement de demander le divorce ! Je ne veux pas partager cet appartement, ni accepter de nouveaux prêts ! Donc, soit tu te tais et vas à ton concert ce soir, soit je te tue maintenant, et quand je reviendrai, j’appellerai la police, et leur dirai que je n’étais jamais chez moi et que, à mon retour, j’ai trouvé ton corps ! Compris ?

Mais Élise ne pouvait rien répondre, malgré tous ses efforts. Juste à ce moment-là, le téléphone de Pierre sonna. Il relâcha sa femme pour répondre, et pendant ce temps, elle saisit rapidement un vase sur la table de nuit et le frappa à la tête.

L’impact fit tomber Pierre, et Élise appela immédiatement la police, leur racontant qu’il l’avait étranglée et qu’elle l’avait frappé. Les autorités arrivèrent assez vite, pensant qu’elle avait tué son mari. Mais il s’est avéré qu’elle l’avait juste « éteint ».

Lorsque la sonnette retentit, Pierre se réveilla, mais ne savait pas que c’était la police et se jeta sur sa femme qui venait juste d’ouvrir la porte d’entrée. Et c’est là qu’il fut attrapé. Il ne put pas lui infliger d’autres blessures, car il luttait avec les policiers, tentant même de leur sauter dessus, si bien qu’il ne se rendit pas au dîner familial, mais à une autre rencontre…

Tandis qu’Élise profitait de l’absence de Pierre pour récupérer son indépendance, elle rédigea une déclaration contre lui et demanda le divorce avec partage des biens.

Elle fit ses valises et se mit d’accord avec une amie pour rester chez elle un moment. Sa copine partait en vacances avec son mari et les enfants pendant la semaine, donc elle ne dérangerait personne et veillerait sur l’appartement. De toute façon, elle irait s’occuper du chat et du chien plus tard, alors ça lui simplifierait la tâche.

Au moment de l’arrivée de son amie, elle était déjà divorcée. Le partage des biens n’était pas complètement finalisé, mais Élise prit un appartement et y déménagea ses affaires. Pendant ce temps, Pierre était fou de rage que sa femme ait accompli tout ce qu’il redoutait tant, et en plus, il avait raté ce rendez-vous attendu avec l’amour de sa vie sans même l’apercevoir.

Après que tout ait été partagé, Pierre partit enfin à Paris chez l’amie de sa sœur, mais il se rendit vite compte qu’il n’intéressait personne là-bas, que cette fille avait des relations sérieuses qui menaient à un mariage, et qu’en fin de compte, il n’eut même pas la nuit à rester chez elle, car son compagnon avait dit un « NON » catégorique !

Ainsi, Pierre se retrouvait sans âme en vue dans cette immense ville qu’il ne connaissait pas, n’ayant même pas d’argent pour son retour, parce que la moitié qu’il avait obtenue de la vente de l’appartement avait été dépensée pour des cadeaux pour sa belle, et il se retrouva sans rien. Et sa famille n’avait pas l’intention de lui venir en aide, car ils n’avaient même pas les moyens d’envoyer de l’argent pour son billet de retour…