Esmeralda trabalhava como contadora em uma modesta construtora. Seu escritório era um prédio comum na periferia de Lisboa. A renda era mediana e a vida seguia um ritmo rotineiro. Contudo, em seu íntimo,Esmeralda sempre alimentou um sonho secreto — abrir seu próprio negócio. À noite, como muitos dos colegas, ela se dedicava a cursos sobre gestão financeira. Devorava revistas de negócios e desenvolvia estratégias empreendedoras.

Danilo entrou em sua vida de forma inesperada. Amigas em comum a convidaram para uma festa de aniversário em uma quinta. Ele era o administrador de uma concessionária de automóveis. Ganhava bem e tinha um jeito encantador. Jantares românticos, flores, sessões de cinema nos fins de semana. Um ano depois, eles se casaram.

Os primeiros meses foram tranquilos. Esmeralda continuou a se desenvolver na carreira e a investir em sua formação. Economizava dinheiro para seu projeto. Danilo, por sua vez, via seu entusiasmo com desdém: “Deixe essa menina brincar de empresária, o que conta é ter o jantar pronto”.

Então, surgiram problemas na concessionária. As vendas caíram. Os salários foram reduzidos. Danilo começou a chegar em casa irritado, explodindo por qualquer coisa. Esmeralda ignorava. Ela havia recebido uma promoção a gerente do departamento financeiro e agora ganhava o dobro do salário do marido. Isso o desmotivou ainda mais.

As noites se tornaram um teste silencioso. Danilo ficava na sala com o celular na mão, ignorando-a intencionalmente. Se ela tentava compartilhar suas conquistas no trabalho, ele franzia a testa e saía para a varanda fumar. Quando ela decidiu comprar um laptop moderno para substituir o antigo, ele bateu a porta ao sair para encontrar os amigos. “Gastando grana à toa, hein?” — ele murmurou na manhã seguinte. “Esse dinheiro é meu, Danilo. Eu que trabalhei por ele”, — respondeu ela, pela primeira vez. Ele lançou a xícara na pia e saiu para o trabalho.

O ponto final da tensão foi um convite para um evento corporativo. “Traje: festivo. Presença obrigatória, com acompanhantes”, dizia o comunicado do departamento de Recursos Humanos. Esmeralda tentou recusar — pressentia um final negativo. Mas a diretora, Ana Lúcia, insistiu: “Agora você é a representante da empresa, querida. É necessário se adequar”.

O evento ocorreu em um aconchegante restaurante em Alfama. A empresa havia alugado todo o segundo andar — cerca de trinta pessoas, sem contar os cônjuges. Esmeralda estava nervosa. Era o primeiro evento onde ela se apresentaria como chefe do setor financeiro. Escolheu um simples vestido preto e sapatos sem salto — nunca teve a intenção de ser o centro das atenções.

Danilo murmurou durante todo o trajeto. Primeiro sobre o trânsito, depois sobre as vagas de estacionamento, e, posteriormente, sobre como a gravata o incomodava. Esmeralda permaneceu em silêncio — já estava acostumada com seu humor daqueles últimos meses. Desde que os problemas na concessionária começaram, ele se tornara irritadiço e muito ansioso.

A noite começou bem. O diretor geral, Miguel Santos, fez um discurso sobre os sucessos da empresa. Ele entregou prêmios aos funcionários que se destacaram. Esmeralda recebeu um agradecimento especial — pela implementação de um novo sistema de controle financeiro que economizou milhões para a empresa.

— Agora quero levantar um brinde ao nosso novo chefe financeiro — Miguel Santos ergueu seu copo. — Esmeralda entrou para a nossa equipe há três anos como contadora. Mas, com seu trabalho árduo, inteligência e determinação, mostrou que merecia mais. Parabéns pela promoção! E pelo novo salário — ele piscou.

Todos aplaudiram. A chefe de contabilidade, Ana Lúcia, a abraçou, sussurrando: “Você merece, querida”. Os colegas sorriam de forma genuína — Esmeralda era valorizada na equipe.

Então alguém perguntou:

— E qual é agora o salário do chefe financeiro?

Miguel Santos, já levemente alcoolizado, fez um gesto despreocupado:

— É considerável! Agora a nossa Esmeralda ganha mensalmente o que muitos não conseguem em seis meses.

Danilo, que antes mastigava petiscos em silêncio, de repente se endireitou. Seu rosto ficou avermelhado — não de vergonha, mas de raiva.

— E qual é a razão para uma comemoração? — ele falou em voz alta, para que todos ouvissem. — O que tem de tão especial em mexer com documentos? Eu estou na concessionária…

— Amor, talvez não seja o momento… — Esmeralda tocou seu braço suavemente.

— É sim! — ele afastou sua mão. — Por que todos ficam a bajular ela?

Esmeralda percebeu uma contração na bochecha dele, sinal claro de que uma explosão estava por vir — essa expressão aparecia quando soube de sua demissão.

— Você acha que ela é especial? — seu tom exalava rancor. — Ela só sabe puxar o saco da chefia! E eu trabalho arduamente, vendo carros, lidando com clientes… — Danilo, por favor, — Esmeralda tentou novamente interrompê-lo.

— E o que que tem o Danilo? — ele se virou de repente para ela. — É mesmo desesperador ver você brilhar? Passou o dia no seu escritório confortável, digitando no computador — e já é uma estrela! — Ele pegou o copo, derramando a bebida. — E eu sou só um ninguém?

Esmeralda sentiu com a pele como seus colegas de mesa se encolhiam de vergonha. Mas Danilo não conseguia parar:

— Talvez eu deva parar de trabalhar, certo? Hahaha! Que engraçado! Agora que sou casado com uma… avó leiteira! O som do vidro batendo no prato foi como um disparo. Ana Lúcia empalideceu. Miguel Santos franziu a testa. E um jovem programador, Tiago — que costumava fazer piadas na sala de break — de repente se levantou:

— Você deveria se desculpar, amigo. Danilo ficou ainda mais vermelho:

— Pedir desculpas a quem? A ela? — apontou para Esmeralda. — Se não fosse por mim, ela não seria nada! Eu a ensinei tudo!

— Ensinar o quê, Danilo? — Esmeralda falou suavemente, mas todos pareciam em silêncio, ouvindo-a. — Ensinar a silenciar quando dor? A sorrir quando está frustrada? A fingir que está tudo bem?

Ela se levantou, endireitou seu vestido:

— Obrigada. Agradeço sinceramente. Você realmente me ensinou muito. Por exemplo, que alguns homens só precisam de uma esposa para limpar os pés sobre eles. Virou-se e encaminhou-se para a saída. Atrás, ouvia uma confusão — parecia que Tiago havia acertado Danilo. Mas ela não se virou.

No táxi, não chorou. Observava pela janela a noite lisboeta e pensava — quão bom foi não ter tido um filho com ele. Como foi certo ter insistido em seus sonhos e continuar trabalhando. Quão importante foi ouvir a frase “avó leiteira” — para finalmente acordar e parar de fingir.

Esmeralda despertou às seis. Sua cabeça não doía por causa do álcool, mas por causa dos pensamentos. Danilo ainda dormia no sofá da sala. O cheiro de álcool o envolvia. Na mesinha de centro, uma garrafa de conhaque vazia e uma moldura derrubada com a foto do casamento deles.

Ela pegou quatro grandes sacos de lixo na despensa e começou a juntar suas coisas.

Às nove, o telefone tocou. Danilo começava a se mover no sofá. — O que… o que está acontecendo? — seu rosto amassado expressava verdadeira confusão. — Estou trocando as fechaduras — respondeu Esmeralda calmamente, abrindo a porta para o locksmith. — Por quê? — Para que você não venha mais aqui.

Ele se sentou abruptamente:

— Você está falando sério? Por causa da noite passada? Eu só bebi um pouco!

— Não, Danilo. Não é só por isso. Suas coisas estão na porta. Os documentos eu coloquei no bolso da bolsa. As chaves você pode deixar aqui.

Enquanto o especialista mexia na fechadura, Danilo se vestia em silêncio. Por fim, ele se virou na porta:

— Você vai se arrepender.

— Já não — respondeu Esmeralda.

O divórcio foi rápido e discreto. Esmeralda mergulhou no trabalho. Danilo apareceu de surpresa — entrou no escritório sem avisar:

— Escuta, teve um problema… Fui demitido. Será que você não me contrata? Afinal, eu sou seu…

— Ex-marido? — Esmeralda levantou os olhos do laptop. — Sinto muito, mas temos apenas funcionárias. Política da empresa. Ele permaneceu mais um minuto na porta:

— Sabe, eu fui impensado naquela hora. Você é incrível, conseguiu muita coisa…

— Obrigada, — ela sorriu. — Pode fechar a porta, por favor. E envie seu currículo para o departamento de pessoal, eles respondem a todos.

O telefone tocou — era sua irmã mais nova:

— Esme, você não vai acreditar! Eu consegui! Agora sou também gerente financeira!

— Parabéns, pequena! — Esmeralda sorriu. — Prepare-se, o trabalho será intenso.

— Darei conta! Afinal, você estará comigo para me ensinar tudo.

— Vou ensinar, — ela olhou para a foto na mesa, onde eram apenas crianças. — O mais importante é: nunca deixe ninguém te chamar de avó leiteira.

Do outro lado da linha, ouviu uma risada:

— Com certeza você vai me ensinar isso! Ouça, que tal organizarmos algo juntas? Nosso próprio negócio? — Pode ser, — Esmeralda pegou a bolsa. — Venha no fim de semana e vamos discutir.

Ela saiu do escritório e seguiu para o metrô. Pessoas apressadas iam e vinham — cansadas, sérias, cada um com sua própria história. Esmeralda sabia que entre elas havia outras como ela — aquelas que não temeram recomeçar. Aqueles que acreditaram em si mesmos. Aqueles que aprenderam a dizer “não”.

Em casa, o primeiro ato foi tirar os sapatos, ligar o bule e abrir o laptop. Começou a esboçar um projeto da nova empresa — em parceria com a irmã. Algo simples e necessário, sem arrogância ou ostentação. Quem sabe, treinamentos para contadores iniciantes? Ou consultorias para mulheres que desejam abrir seu próprio negócio?

Lá fora, a chuva caía. Esmeralda colocou um cobertor sobre os ombros e sorriu para seus pensamentos. Amanhã será um novo dia. E ele com certeza será melhor que o anterior.